Ventajas del trabajo: los muchos beneficios de ser conductora de camiones

¿Pueden las mujeres ser conductoras de camiones? ¡Por supuesto! De hecho, en todo el mundo, cada vez más mujeres están haciendo precisamente eso y, como resultado, construyendo carreras profesionales prósperas.

Cuatro mujeres de cuatro países diferentes comparten sus historias personales sobre cómo y por qué comenzaron a conducir camiones, mientras que la propietaria de una empresa de transporte explica cómo una plantilla más diversa contribuye al éxito y al crecimiento de su negocio.

Aliaksandra: “La carretera siempre ha sido mi terapia”

Desde que cambió la oficina por la cabina del camión, Aliaksandra descubrió una nueva oportunidad en la vida. Ahora no solo hace un trabajo que ama, sino que también establece nuevas conexiones a través de su blog sobre la vida en la carretera.

¿Cómo llegaste a ser conductora de camiones?

Solía trabajar en una oficina, respondiendo llamadas de ocho a cinco, revisando papeleo, viendo las mismas cuatro paredes, la misma vista desde la ventana y conduciendo la misma ruta de 3 km: casa–trabajo–casa. Me sentía como si estuviera atrapada en un bucle temporal, repitiendo la misma rutina durante años.

"Cuando me sentía deprimida, me ponía al volante y conducía, sin importar adónde, y siempre llegaba de mejor humor. Llegó un momento en que me di cuenta de que quería un trabajo que me permitiera combinar el trabajo con mi pasión: viajar. La carretera siempre ha sido mi terapia, tanto para el alma como para el cuerpo.

¿Ha cambiado algo?

"¡Ahora mi vida ha cambiado por completo! Antes me daba miedo conducir un coche pequeño, ¡y ahora soy capaz de conducir un enorme y costoso conjunto de camión y remolque!

"Cada día trae nuevas ciudades y países, nuevas personas y nuevas rutas. La vista fuera de mi ventana cambia no solo a diario, sino cada minuto. Nunca sé dónde estaré mañana: no hay monotonía, no hay repetición. “Esto es exactamente lo que necesitaba: nuevas experiencias cada día”.

¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?

"Mis destinos favoritos son España y Portugal. Estos países me encantan y mi estado de ánimo mejora en cuanto veo que forman parte de mis rutas. El viaje más inolvidable fue a Portugal: llegué allí un 24 de diciembre y, debido a las vacaciones, inesperadamente pasé 12 días increíbles en Lisboa. Un seguidor local de mi blog me enseñó toda la ciudad.

"A veces tenemos que cargar o descargar, pero no me importa, ¡es como un pequeño entrenamiento! “Me encanta mi trabajo y me siento completamente en mi salsa”.

Manuela Jaramillo Vázquez: "¡Me siento como una reina!"

Desde que dejó su trabajo como camarera y se convirtió en conductora de camiones, Manuela Jaramillo Vázquez está menos estresada, gana más dinero y disfruta de un equilibrio mucho más saludable entre trabajo y vida personal.

¿Por qué te convertiste en conductora de camiones?

"Cuando era camarera, estaba muy estresada y trabajaba muchas horas. Trabajaba fines de semana, días festivos... Nunca tenía tiempo libre para mí. Anhelaba estar en casa, estar con mi hijo. Estaba al borde de la enfermedad y mi cuerpo me estaba pidiendo un cambio a gritos, así que decidí parar.

"Después de un breve descanso, obtuve mi licencia y me inscribí en la escuela de conducción de camiones. Cuando terminé mi formación, hablé con varias empresas y enseguida acepté una oferta: hay muchísima demanda de conductores, sin exagerar. Al principio empecé con rutas nacionales, lo que implicaba que tenía que dormir fuera de casa todas las noches, lo cual no me gustaba. Pero una vez que gané algo de experiencia, me resultó fácil cambiar a otra empresa que pudiera ofrecerme rutas fijas y más cortas”.

¿Cómo ha afectado el cambio de carrera a tu vida?

"Ahora tengo mucho más tiempo libre y mi sueldo es casi el doble de lo que ganaba como camarera. Trabajo de lunes a viernes y estoy en casa todas las noches y los fines de semana. Antes, anhelaba cosas simples como compartir una comida con mi familia o estar en casa durante las vacaciones. “Por lo tanto, en términos de calidad de vida, de equilibrio entre trabajo y familia, ha sido un cambio enorme”.

¿Qué es lo que te gusta de tu trabajo?

"En el trabajo soy muy independiente. Cuando voy a recoger mi camión, hablo un poco con mis compañeros y luego me voy. No tengo a nadie que me diga lo que tengo que hacer y, mientras siga haciendo mi trabajo a la perfección, tengo total libertad. Organizas tus descansos, tus comidas y nadie te molesta.

"Siempre he recibido mucho apoyo de mis colegas y me he sentido totalmente aceptada por nuestros clientes. Todo el mundo en la ciudad me conoce como "la rubia del Volvo rojo". Para muchas personas todavía es increíble ver a una mujer conduciendo un camión”.

¿Por qué no hay más mujeres en el sector?

“Creo que es porque siempre se ha visto como un trabajo masculino. Ahora que hay escasez de conductores, las empresas están tratando de reclutar a más mujeres y ofreciendo más información sobre cómo entrar en el sector. Pero si esto se hubiera hecho antes, hoy la división por género sería del 50-50. De hecho, si a las mujeres se les hubieran dado oportunidades antes, estoy segura de que seríamos las reinas de la carretera”.

Robin Grapa: "Entrené para mi primer ultramaratón de 160 kilómetros (100 millas) mientras conducía un camión"

Robin Grapa trabajó como diseñadora gráfica durante diez años, antes de que su expareja, un camionero, la convenciera para cambiar de carrera. Después de conducir camiones de larga distancia para Midwest Carriers durante siete años, ahora es su gerente de marca y ayuda a reclutar a otras mujeres para la profesión.

¿Cómo manejaste la transición del trabajo de oficina a la conducción de camiones?

"Me enamoré de la conducción de camiones inmediatamente. Tengo un espíritu aventurero, por lo que poder salir de la oficina, subirme a un camión y poder ver el país realmente me viene bien. Antes conducía por carretera (largo recorrido) y a menudo estaba fuera hasta 11 días seguidos, pero eso no me importaba. Cuando estás en la carretera, sientes una verdadera sensación de libertad. Obviamente, tienes tu horario, pero una vez que lo sabes, el resto del tiempo es tuyo".

¿Cómo lograste mantener el equilibrio entre la conducción de camiones y tu estilo de vida activo?

"Fue un desafío, pero estaba decidida a no adoptar ese estilo de vida poco saludable tan estereotipado de los conductores de camión. Desde el primer día comí sano y realicé ejercicio regularmente. Se me ocurrieron rutinas de ejercicio sencillas para hacer en la cabina de mi camión y buscaba lugares para correr en mi tiempo libre. "De hecho, entrené para mi primer ultramaratón de 160 kilómetros (100 millas) mientras conducía un camión".

¿Qué haces ahora en lugar de conducir camiones?

"Ahora estoy de vuelta en la oficina, donde ayudo a reclutar nuevos conductores. A menudo me encuentro con mujeres, y algunos hombres, que dicen: "No sé si podría hacer eso algún día", y yo les respondo: "Por supuesto que puedes, solo inténtalo". Como cualquier trabajo, es un proceso de aprendizaje paso a paso. El hecho de poder entrar en un sector tradicionalmente masculino y hacer el trabajo igual de bien que cualquier hombre resulta increíblemente empoderante”.

¿Qué se puede hacer para que más mujeres conduzcan camiones?

"Una solución sería tener más entrenadoras. Yo tuve mucha suerte cuando empecé porque me tocó un entrenador fantástico, pero te tiene que acompañar en el camión durante semanas, así que entiendo perfectamente que esto pueda ser algo que incomode a algunas mujeres. Así que si tuviéramos más entrenadoras, sería mucho menos intimidante".

Audrey Vigheti: "Me encanta la sensación de libertad"

Audrey Vigheti quiso conducir camiones desde que era niña, pero la falta de otras mujeres en el sector la detuvo. En 2023, finalmente dio el paso y ahora está trabajando en el trabajo de sus sueños.

¿Cómo llegaste a ser conductora de camiones?

"Casualmente me encontré con un anuncio de Iron Women: ¡era un programa de formación de cinco meses exclusivamente para mujeres! Después de más de diez años trabajando en seguridad, quería dejarlo. Estaba buscando un trabajo que me permitiera mantener cierto nivel de independencia y autonomía, y estar al volante me daba ese tipo de libertad. De hecho, he soñado con conducir camiones desde que tenía 15 años".

¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?

"Me encanta la sensación de libertad. Estar en la carretera y conducir es mi escape. Realmente disfruto de la confianza que depositan en mí… manejar un camión de 44 toneladas de forma independiente es empoderante. ¡Y me siento muy orgullosa de haber llegado hasta donde estoy hoy!"

¿Qué consejo le darías a otras mujeres que estén considerando la opción de dedicarse a la conducción de camiones?

"¡Mi consejo es que simplemente lo intentes! Yo tenía miedo de no lograrlo, sobre todo a mi edad (tengo 45 años), pero me he dado cuenta de que ésta es un sector muy abierto. Muchas mujeres piensan que ser conductora de camiones significa pasar toda la semana fuera de casa. Pero hay muchos trabajos de transporte regional que te permiten regresar a casa cada noche. “Varios de mis colegas hacen exactamente eso”.

Marina Ivanov: "Mis conductoras mujeres son las que conducen de forma más segura y las empleadas más leales que tengo"

Marina Ivanov y su esposo compraron su primer camión y fundaron Apex Transit en 2013. Ahora, poseen una flota de 80 camiones que operan en todo Estados Unidos. También forma parte de la junta directiva de la Asociación de Transporte por Carretera de Carolina del Norte y es presidenta del Consejo de Mujeres en el Transporte por Carretera.

En su experiencia, ¿por qué las mujeres deberían considerar una carrera en conducción de camiones?

"Muchas de las mujeres que hemos reclutado han estado desempleadas durante un tiempo criando hijos, o son madres solteras que luchan por reincorporarse al mercado laboral porque les falta experiencia. Y el transporte por carretera les ofrece la oportunidad de conseguir un buen salario, sin necesidad de un costoso título universitario. Incluso si no tienes experiencia previa, hay muchas empresas dispuestas a capacitarte y brindarte todo el apoyo que necesitas para tener éxito".

¿Cómo se beneficia su empresa al tener más mujeres en su plantilla?

"En este momento, de nuestros 76 conductores, 11 son mujeres, y son las que conducen de forma más segura y las empleadas más leales que tengo. Creo sinceramente que el hecho de contratar más conductoras mejora realmente la productividad y convierte a la empresa en una compañía más segura.

"Por desgracia, todavía hay muchos mitos: la gente piensa que las mujeres no saben conducir o que no lo hacen de forma segura. Pero esto es un verdadero mito: los estudios han demostrado que, en general, las mujeres conducen de forma más segura que los hombres. Al menos en mi experiencia, tienen más cuidado y se esfuerzan más porque quieren demostrar su valía. De hecho, nuestras conductoras están muy orgullosas de su trabajo, porque están demostrando que tienen lo que hace falta para desafiar las expectativas y tener éxito en este sector".

¿Cómo atraes y retienes a más mujeres conductoras?

“Les ofrecemos mucha flexibilidad y horarios que funcionan mejor con sus familias. También comprendemos sus necesidades, como el hecho de tener camiones asignados y obtener acceso a las instalaciones. Creo que si das esa flexibilidad y comprensión a las personas, ellas también te darán lo mejor de sí mismas. Cuando las cuidamos, ellas nos cuidan".

¿Qué consejos darías a otras empresas de transporte?

"Cualquier empresa de transporte que no emplee mujeres solo se está perjudicando a sí misma, ya que está perdiendo el 50 % de la reserva de talento. Tener una plantilla diversa también ayuda a construir nuestra cultura, y para nuestros clientes demuestra que somos una empresa inclusiva que ayuda a las personas de nuestra comunidad.

"Solo alrededor del 7 % de los conductores de camiones en Estados Unidos son mujeres. Si pudiéramos aumentar esta cifra a tan solo el 10 %, ya no tendríamos escasez de conductores”.